W latach 80. był idolem, jego nagła śmierć wstrząsnęła całą Polską. Dopiero po latach syn Włodzimierza Smolarka ujawnił, co się stało

Włodzimierz Smolarek był jednym z najbardziej rozpoznawalnych polskich piłkarzy swojego pokolenia. Zasłynął jako filar Widzewa Łódź, reprezentant Polski oraz zawodnik, który potrafił przesądzać o losach najważniejszych spotkań. Jego determinacja, boiskowy charakter i umiejętności sprawiły, że zapisał się w historii polskiego futbolu. Zmarł w nocy z wtorku na środę w wieku 54 lat.

Jak Włodzimierz Smolarek rozpoczął swoją piłkarską drogę

Piłka nożna była obecna w życiu Włodzimierza Smolarka od najmłodszych lat. Wychował się w Aleksandrowie Łódzkim, gdzie pierwsze piłkarskie doświadczenia zdobywał pod okiem swojego ojca Ryszarda, byłego zawodnika Włókniarza Aleksandrów Łódzki.

Jak wspominano, młody Smolarek doskonalił drybling, biegając z piłką pomiędzy drzewami, natomiast celność strzałów ćwiczył nawet w domu, ustawiając w rogu mieszkania krzesło. Te nietypowe treningi miały pomóc mu rozwijać technikę i panowanie nad piłką.

Już jako młody zawodnik musiał walczyć o uznanie. Podczas konsultacji dla najbardziej utalentowanych piłkarzy regionu często pozostawał w cieniu zawodników z większych klubów. Sam musiał wywalczyć sobie miejsce na boisku i udowodnić trenerom swoje umiejętności.

Największe sukcesy Włodzimierza Smolarka w Widzewie Łódź

Przejście do Widzewa Łódź okazało się przełomowym momentem kariery. Smolarek stał się jednym z najważniejszych zawodników drużyny i współtworzył jej najbardziej udany okres.

Z Widzewem zdobył dwa mistrzostwa Polski oraz Puchar Polski. Był jednym z filarów zespołu, który odnosił sukcesy również na arenie międzynarodowej. Łódzka drużyna wyeliminowała między innymi Juventus Turyn oraz Liverpool, docierając do półfinału Pucharu Europy.

Smolarek był ceniony nie tylko za skuteczność, ale również za waleczność. Wyróżniał się szybkością, przebojowością oraz nieustępliwością. Potrafił zdobywać gole w kluczowych momentach, czego przykładem była bramka przeciwko Lechii Gdańsk, która zapewniła Widzewowi zwycięstwo.

„Róg Smolarka” i mundial 1982 – moment, który przeszedł do historii

Jednym z najbardziej pamiętnych wydarzeń z udziałem Włodzimierza Smolarka był mundial w Hiszpanii w 1982 roku.

W decydującym meczu fazy grupowej przeciwko Związkowi Radzieckiemu reprezentacja Polski potrzebowała remisu, aby awansować do kolejnej rundy. W końcówce spotkania Smolarek utrzymywał piłkę przy chorągiewce, skutecznie uniemożliwiając rywalom jej odebranie i pozwalając swojej drużynie dowieźć korzystny rezultat do końca.

To zagranie przeszło do historii jako słynny „róg Smolarka”. Sam piłkarz wspominał, że nauczył się tego rozwiązania od Kazimierza Deyny podczas gry w Legii Warszawa.

Reprezentacja Polski zakończyła turniej zdobyciem brązowego medalu.

Najważniejsze mecze reprezentacji Polski z udziałem Smolarka

Do najważniejszych spotkań w reprezentacyjnej karierze Włodzimierza Smolarka należał mecz eliminacyjny do mistrzostw świata rozegrany 10 października 1981 roku w Lipsku przeciwko NRD.

Smolarek zdobył w tym spotkaniu dwie bramki. Jak sam podkreślał, były to najważniejsze gole w jego karierze oraz najlepszy mecz w życiu. Zwycięstwo 3:2 otworzyło reprezentacji Polski drogę do mundialu w Hiszpanii.

Smolarek wystąpił także podczas mistrzostw świata w Meksyku w 1986 roku. Jedyną bramkę dla Polski na tym turnieju zdobył właśnie on, trafiając do siatki Portugalii.

Swój ostatni występ w reprezentacji zaliczył w 1992 roku podczas spotkania eliminacyjnego mistrzostw świata przeciwko Holandii w Rotterdamie. Wszedł na boisko na blisko pół godziny i był bliski zdobycia gola po indywidualnym rajdzie.

Syn ujawnił przyczynę śmierci Włodzimierza Smolarka

Przez pewien czas nie podawano oficjalnej przyczyny śmierci Włodzimierza Smolarka. Dopiero później jego syn, Euzebiusz Smolarek, ujawnił w rozmowie z mediami, że były reprezentant Polski zmarł na serce. Jak podkreślał, śmierć ojca była dla całej rodziny ogromnym zaskoczeniem, ponieważ nic nie wskazywało na nadchodzącą tragedię.

Kariera po zakończeniu gry i działalność na rzecz polskiej piłki

Po zakończeniu kariery zawodniczej Włodzimierz Smolarek pozostał związany z futbolem. Osiadł w Holandii, gdzie pracował jako trener młodzieży w szkółce Feyenoordu.

Współpracował również z Polskim Związkiem Piłki Nożnej jako skaut odpowiedzialny za wyszukiwanie młodych zawodników mogących w przyszłości reprezentować Polskę.

Regularnie odwiedzał rodzinny Aleksandrów Łódzki. Razem z synem Euzebiuszem oraz swoją matką otrzymał tytuł honorowego obywatela miasta. Był także patronem klasy sportowej utworzonej w jednej z miejscowych szkół i deklarował prowadzenie treningów dla uczniów.

Włodzimierz Smolarek pozostawił po sobie bogaty dorobek sportowy. Był jednym z liderów Widzewa Łódź, ważnym reprezentantem Polski oraz zawodnikiem, którego nazwisko na trwałe wpisało się w historię krajowego futbolu. Jego występy, sukcesy klubowe i reprezentacyjne oraz pamiętne akcje, takie jak „róg Smolarka”, do dziś pozostają częścią historii polskiej piłki nożnej.

Źródło: Przegląd Sportowy